Seu conteúdo, na maior parte das vezes, é publicitário, e tem como objetivo divulgar serviços ou produtos. Por isso, o spam também é chamado de UCE (Unsolicited Commercial Email ou Mensagem Comercial Não-Solicitada).
No entanto, existem outros tipos mais nocivos dessas mensagens. Por exemplo, aqueles que contêm conteúdos mais agressivos, como vírus que trazem danos ao smartphone ou ao computador. Da mesma forma, há os que conseguem obter informações pessoais do usuário, como seus dados bancários.
Originalmente, esse termo era usado para designar um alimento enlatado de carne de porco. Passou a ser usado para designar uma mensagem não solicitada a partir de um sketch humorístico do grupo britânico Monty Python, no qual a palavra spam é repetida de forma exaustiva.
Este verbete tem caráter educativo e é revisado para acompanhar a evolução do mercado digital. Produtos, recursos e disponibilidade podem mudar.