Essa estratégia utiliza os mecanismos de buscas para ampliar a visibilidade das marcas. Dessa forma, faz com que a empresa fique nas primeiras posições dos resultados de busca por palavras-chave relacionadas.
O posicionamento do site da empresa pode ser feito nos resultados naturais ou nos resultados patrocinados, de forma gratuita ou paga, abrangendo empresas de todos os tipos e tamanhos. Os maiores fornecedores de SEM são o Google AdWords , Yahoo! Search Marketing e Microsoft adCenter.
As ações de SEM podem ser divididas em alguns serviços. Por exemplo, otimização de sites (SEO), links patrocinados, campanhas por performance e cadastro em sites de busca.
Este verbete tem caráter educativo e é revisado para acompanhar a evolução do mercado digital. Produtos, recursos e disponibilidade podem mudar.