Originalmente, o termo zapping denomina a mudança rápida e consecutiva de um canal para outro na televisão. É feito geralmente com o controle remoto. E principalmente para evitar os intervalos comerciais.

Por outro lado, essa palavra também pode ser usada na internet. Ela nomeia qualquer ação rápida, em sequência, entre uma coisa e outra. Por exemplo, mudar de site de maneira rápida e sistemática. Ou passar rapidamente textos e fotos de uma rede social. Isso acontece quando rolamos o feed no Instagram ou do Facebook, por exemplo.

Do termo zapping veio também o verbo zapear. É usado para determinar a ação da busca sistemática para descobrir, conhecer, aprender, relacionar revelar e disseminar informações.